来年の干支、うさぎの星座

来年の干支は「うさぎ」ですが、うさぎ座っていう星座があると思いますか。

実は、この季節に非常に良く見えている星座です。そして見つけやすい星座です。来年の運だめしに捜し出してみましょう。

「みつぼし」とそれを囲む四つの星で有名なオリオン座を見つけることが出発です。この星座は形もきれいですぐに見つかるのでないでしょうか。古くは「つづみ（鼓）星」とも呼ばれています。私はこのコーナーでリボン星と呼んだらどうだろうと書いたことがあります。

その、オリオン座の真下に図1のように「うさぎ座」があります。ちゃんと耳まであってとてもかわいい星座です。うさぎのイメージをもう少しはっきとしてみたかったので私が図2を描いてみました。

うさぎ座の左手（東側）には、とても明るいシリウスが光っていて、そこは「おおいぬ座」です。狩人オリオンと猟犬に囲まれて今にも捕まってしまいそうな「うさぎ座」です。

うさぎ座を紹介したかったのは来年の干支だからということもありますが、私のいちばん好きな惑星状星雲IC418がうさぎ座にあるからということもあります。図3がIC418のハッブル望遠鏡による写真です。卵のようで、ふんわりしてとても暖かい感じがいいですね。では、暖かくしてよいお正月をおむかえください。そして、うさぎ座さがしもお忘れ無く。

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図1 うさぎ座とオリオン座
(撮影：武 貴寛)
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図 
http://astr-www.kj.yamagata-u.ac.jp/~shibata/yamashin/156-fig2.ppt
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IC 418（拡大）
(提供：NASA）
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ふろく(えとのクイズ)
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