超星団からの銀河風 (No. 768)

date 2023 04 15
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風は、大量の花粉を遠くから運ぶので困ったものです。
砂漠から黄砂も運んできます。
地上に吹く風は、このようにチリなどを地球全体に拡散させる力を持っています。

宇宙の中で同じ働きをするのが銀河風です。
銀河で作られた色々な物質を宇宙に撒き散らします。

図1の左の写真はNGC253と呼ばれる銀河です。
私たちが住んでいる天の川銀河と同じような何の変哲もない渦巻銀河に見えますね。
地球から1140万光年離れていて比較的近くにある銀河の一つです。

しかし、最近発表されたオハイオ州立大学ロペツさんらの研究によると、
この銀河はとてつもなくすごい銀河風を噴き出していると言います。
図1の右の写真を見てください。
銀河風は百万度にも達する高温のガスをとして吹き出すのでX線を放射します。
図1の右の写真ではそのX線がピンク色で表されています。
銀河中心から、
銀河の円盤に対して垂直に上下(画像では右上方向と左下方向)に銀河風が噴き出しています。

どうしてこのような風が噴き出すのでしょう。
銀河中心の巨大ブラックホールからでしょうか。
どうもそうではなさそうだというのがロペツさんたちの見方です。

銀河の中心の周りには、リング状に連なった超星団、
英語ではスーパー ・スター・クラスター(SSC)と呼ばれる星の大集団が現在発育中です。
そこで起こる超新星爆発などのエネルギーを原動力として銀画風が噴き出しているというのです。

星で作られた元素、例えば生命の材料物質、鉄などの有用な金属が銀河風に乗って宇宙全体に広がります。
私たち地球の材料も、昔起こったそのような銀河風によって運ばれてきたのでしょう。





図1  NGC253銀河の可視光、赤外線による映像(左)とX線画像を重ねた映像(右)。
(提供：NASA/CXC/The Ohio State Univ/S. Lopez et al.; NSF/NOIRLab/AURA/KPNO/CTIO; 
NASA/JPL-Caltech/Spitzer/D. Dale et al; ESO/La Silla Observatory.)
http://www.shibatashinpei.jp/lib/yamashin/768-fig1.jpg


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references 
https://chandra.harvard.edu/photo/2023/ngc253/
https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2023ApJ...942..108L/abstract
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/aca65e/pdf